I Shanghai finns ett stor antal övervakningskameror som “ska övervaka trafiken och upprätthålla säkerheten” i staden. Varenda gata, tunnelbanevagn och buss övervakas. Jag har inte kunnat hitta någon entydig siffra på hur många kameror som finns, men det handlar om 100.000-tals kameror, bara i Shanghai.

För att kamerorna ska göra nytta krävs också att någon tittar i andra änden. Tidigare i år rapporterades att ytterligare 4 000 personer skulle rekryteras för att sköta övervakningen 24×7.

Under 2010 uppklarades mer än 6 000 brott med hjälp av kameraövervakningen. I några fall har dessutom polisen med kamerorna kunnat följa gärningsmän som flytt till fots och med tunnelbana från brottsplatsen till deras hem på andra sidan stan. Det visar lite på med vilken densitet kamerorna är uppsatta. Och värdet av personlig integritet.

Lyft blicken nästa gång du står vid ett övergångsställe och väntar. Se hur många kameror du kan se. Inte om du kan se några.